Una historia abreviada de la aleta de la tabla de surf.
Acuarela sobre papel “Free Surf” Artista: Bob Merson
Nadie sabe cuándo empezó el surf. Podría haber sido la primera vez que el hombre entró en el océano por curiosidad o tal vez en busca de un restaurante. Mientras estaba de pie en el agua hasta la cintura, maravillándose con los peces y las algas, primero fue arrastrado hacia aguas más profundas y luego elevado por una gruesa pared líquida que se movía rápidamente. Fue lanzado hacia adelante y hacia arriba y luego hacia abajo, hacia el fondo revuelto. Rebotó en la arena y fue arrastrado por el agua blanca espumosa y depositado en la playa. Después de sacudirse la arena de los oídos y los ojos, se dio cuenta de que lo que le acababa de pasar era asombroso. El primer surfista se puso de pie y caminó de regreso al mar.
Embarcación de surf de caña peruana, pala de caña de bambú/timón
Se cree que las primeras embarcaciones de surf fueron los pequeños botes de caña utilizados por los antiguos pescadores a lo largo de la costa de Perú. Estas embarcaciones se desarrollaron hace más de 3000 años como un método para superar las olas rompientes y capturar más peces. Después de un exitoso día en el agua, los primeros pescadores estaban satisfechos con su nueva embarcación hasta que regresaron a la orilla y fueron golpeados por las olas.
Perder los días de captura les dio una razón para modificar sus barcos para hacerlos más aptos para navegar y poder cabalgar las olas hacia la playa. Se utilizó una caña de bambú como remo y también como timón para dirigir la pequeña embarcación. A medida que avanzaban en el desarrollo de su embarcación y ganaban experiencia en el manejo de botes pequeños en las olas, montar las olas de regreso a la orilla pronto se convirtió en la mejor parte del día.
Surf hawaiano, tabla sin aletas de madera maciza
Las primeras tablas de surf fueron desarrolladas por los polinesios y se hicieron muy populares en Hawái durante el siglo XVIII. Las tablas variaban en tamaño desde 7' hasta más de 20' de largo, a menudo con un peso de más de 100 libras. Las tablas fueron talladas de árboles nativos como Koa, Wili Wili y Ulu.
Tenían fondos planos y colas anchas. El desafío desde el principio fue hacer que la tabla fuera donde el ciclista quería que fuera. Si no quería ir directo, estaba muy decepcionado porque estos primeros tableros solo iban en una dirección.
George Freeth con tabla de madera maciza “corta” (años 20)
La primera modificación importante de la tabla de surf de madera maciza se produjo a principios del siglo XX, cuando un joven George Freeth decidió dedicarse al antiguo deporte del surf. No le gustó su tabla de 16' desde el principio y finalmente la cortó por la mitad para hacerla más manejable. La nueva tabla de George fue la comidilla de la escena de la playa hawaiana y pronto el aserrín voló cuando los lugareños saltaron sobre la siguiente gran cosa.
A pesar de que las tablas eran más pequeñas y algo más livianas, no giraban y solo iban directamente a la playa. George Freeth fue el primer surfista profesional. Fue contratado por Henry Huntington y enviado a California para dar exhibiciones de surf en Redondo Beach para promocionar el Ferrocarril Eléctrico del Pacífico de Huntington. Se ha hecho referencia a George como el padre del surf moderno y se le ha dado crédito junto con Duke Kahanamoku por el aumento de la popularidad del surf.
Tom Blake sobre tabla hueca (principios de 1930) foto: Ball
El siguiente cambio de diseño importante se produjo en 1929 por Tom Blake. Estaba frustrado con las tradicionales tablas hawaianas de madera sólida, pesadas y difíciles de manejar. Tom inventó una nueva tabla radical que era hueca. Aunque esta nueva tabla tenía 15' de largo y pesaba cerca de 100 libras, funcionó mucho mejor que las tablas sólidas.
Después de un poco de refinamiento, acortó las tablas y las redujo a alrededor de 40 libras. Al principio fue ridiculizado por el establecimiento de surf de la época, pero después de ver lo rápido que era y la facilidad con la que planeaba sobre el agua, la tabla hueca se hizo muy popular. La tabla tenía rieles encajonados, un fondo plano y una cola de alfiler angosta, pero aun así se conducía prácticamente directamente hacia la playa. Las tablas remaron rápido y Blake ganó muchas carreras de paddleboard con su nuevo diseño. En 1931, la tabla hueca de Tom se convirtió en la primera tabla de surf/paddleboard producida en serie. A Tom también se le atribuye el primer libro de surf "Tabla de surf hawaiana" y también como el primer fotógrafo de surf.
Blackie Makaena, tabla Hot Curl de madera maciza, Hawaiia (década de 1930)
La evolución de la tabla de surf continuó en 1934 cuando un grupo de surfistas hawaianos, Wally Frosieth, John Kelly y Fran Heath, se inspiraron en el diseño de Tom Blake y decidieron tomar las cosas en sus propias manos. Cambiaron drásticamente las colas de sus viejas tablas de madera maciza. Estrecharon la nariz y la cola, modificaron los rieles y formaron la parte inferior de la cola en una "V" y luego más en forma de "U".
La nueva cola modificada creó succión sosteniendo la tabla en la parte más empinada de la ola. Por primera vez el surfista pudo maniobrar la tabla sobre la cara de la ola. El jinete podía deslizarse sobre el hombro, deslizarse lateralmente y montar en el rizo como solo podía soñar antes. Estos nuevos tableros pronto se conocieron como tableros "curvados en caliente".
Giro de arrastre de pie (década de 1930)
La primera aleta era un pie. A pesar de que las tablas de curl caliente eran más maniobrables, eran difíciles de girar y los surfistas desarrollaron una nueva técnica para ayudarlos a girar paralelos a la ola.
Arrastraban su pie trasero sobre el costado de la barandilla y hacia la ola. Esto ayudaría a que la tabla girara, cambiara de dirección y de ángulo a lo largo de la cara de la ola.
La primera aleta de Tom Blake (1935) foto:Blake
Decir que Tom Blake cambió el rumbo del surf sería quedarse corto. En 1935, Tom, sin ayuda de nadie, convirtió el surf en la era moderna con su contribución de diseño más importante. Adjuntó una aleta de quilla fija de una pequeña lancha rápida a la cola de su tabla.
Tablero de madera maciza con aleta de quilla de aluminio (finales de la década de 1930) Foto de colección del Surfing Heritage & Culture Center: Merson
La quilla tenía 4" de profundidad por 12" de largo y proporcionaba una estabilización y un control que antes desconocían los riders de olas de la época. Woody Brown también estaba trabajando en una aleta casi al mismo tiempo, pero Blake fue el primero en patentar la aleta de la tabla de surf. El nuevo control que brindaba la aleta permitía al surfista girar paralelo a la cara de la ola y mantener una línea apretada sin que la cola se deslizara hacia afuera.
La aleta tardó un tiempo en ponerse de moda, casi 10 años, pero eventualmente todos comenzaron a tallar aletas de madera y unirlas a sus tablas. El descubrimiento y la aplicación de Tom Blake de la aleta fija fue la mayor contribución de diseño en el surf de alto rendimiento y abrió la puerta a todas las posibilidades de las que disfruta el surfista moderno en la actualidad.
Tabla Hot Curl con aleta temprana (finales de la década de 1930) Foto de colección del Surfing Heritage & Culture Center: Merson
La aleta de madera ganó popularidad a lo largo de la década de 1940, pero no hubo mucha innovación o cambio de diseño. La aleta seguía siendo una quilla de perfil bajo, generalmente de 4 a 6 pulgadas de profundidad y alrededor de un pie de largo. Cuando se añadió la aleta a una tabla de curl en caliente, superaron a las tablas huecas de Blake.
Bob Simmons, twin fin de balsa, colección Hischier.
foto: Merson
La siguiente gran innovación de diseño en el surf se produjo a mediados de la década de 1940 con las principales contribuciones de diseño de Bob Simmons. Bob comenzó a construir sus propias tablas a principios de la década de 1940, tablas sólidas similares a las que eran populares en ese momento. No era fanático de las tablas de Blakes y siempre se refería a ellas como paddleboards. Estudió hidrodinámica y el uso de fibra de vidrio y resina, materiales que se habían utilizado en la guerra, ya mediados de la década de 1940 estaba construyendo tablas que finalmente revolucionarían el surf. Bob fabricó las primeras tablas livianas con un núcleo de espuma intercalado entre chapa de madera contrachapada, rieles de madera de balsa y envuelto en fibra de vidrio y resina. Diseñó los primeros cascos de planificación y finalmente desarrolló balancines, morros y colas más delgados, rieles con láminas hidráulicas modificadas y un contorno inferior cóncavo en la cola.
Bob fue el primero en usar aletas dobles en una tabla de surf. (Hay una foto de Tom Blake parado frente a una tabla con doble aleta alrededor de 1943, pero no se sabe nada de la tabla. Probablemente se trate de un experimento único). Las colas de sus tablas eran anchas y colocó una pequeña aleta en cada riel en la cola y los remolcó en 10 grados. Testigos oculares y pilotos de prueba del día afirmaron que las nuevas tablas eran más rápidas que cualquier tabla de surf en el agua. Cuando Simmons murió en 1954 en un accidente de surf en Windansea, nadie continuó con su trabajo y sus conceptos de diseño. Las primeras aletas gemelas de Bob Simmon impulsaron el surf hacia la era moderna, pero pasarían décadas antes de que alguien se diera cuenta de la importancia de sus contribuciones.
El californiano Joe Quigg comenzó a fabricar tablas ligeras de balsa y secoya alrededor de 1947. Al igual que Simmons, usó Malibu como su pista de pruebas. Joe fue uno de los primeros en incorporar rocker en sus tablas. Dio forma a las primeras tablas de pintail y cañones estrechos de olas grandes. Quig tiró de la cola y le dio forma a los rieles hidrodinámicos, diseñados por Simmons, y agregó un balancín para permitir que sus aletas individuales funcionaran mejor. Hizo contribuciones significativas al diseño de la aleta al producir la primera aleta completamente de fibra de vidrio y aletas largas inclinadas hacia atrás de base estrecha. También se dice que fue el primero en poner tres aletas en una tabla de surf.
George Downing, tabla de olas grandes, Makaha
El hawaiano George Downing fue uno de los primeros riders de olas grandes y diseñó algunas de las primeras tablas de olas grandes que se conocieron como guns.
También tuvo una gran influencia en la evolución de las aletas al inventar la primera caja de aletas para una aleta extraíble a principios de la década de 1950.
La primera caja de aletas de George Downing (principios de la década de 1950)
“Al principio no sabía muy bien cuál era el lugar óptimo para colocar mi aleta. No podía seguir poniendo vidrio en mi aleta, luego quitarla y volver a colocar el vidrio... eso fue un dolor en el culo. Así que comencé a pensar en alguna forma en que pudiera unir mi aleta a mi tabla sin tener que ponerle vidrio. Conociendo los veleros y las diferentes maderas utilizadas para la construcción de veleros, hice la primera caja de aletas de madera con una ranura para que pudieras meter y sacar la aleta, además me permitiría experimentar con aletas de diferentes tamaños. El único problema con el diseño de mi caja de aletas era que no tenía forma de asegurar la aleta firmemente a la caja. Al hacer la caja de madera de teca, la hizo perfecta para uso en el océano. Usé un trozo de cartón para asegurar la aleta contra la madera antes de remar. A menos que alguien haya inventado la caja de aletas antes que yo, la mía es la primera de la historia. - tabla alrededor de finales de la década de 1940, caja de aletas agregada a principios de la década de 1950 Ocean Magazine
Surf hawaiano en tablas de balsa (principios de 1950)
foto: Hoffman
Después de la muerte de Bob Simmons, comenzó la era del longboard de una sola aleta. La madera de balsa fue el material elegido por los moldeadores de tablas de surf desde finales de la década de 1940 hasta mediados de la década de 1950. Los núcleos de balsa se envolvieron en fibra de vidrio para producir una tabla fuerte pero bastante liviana. Se conocieron como tableros de chips Malibu.
Aleta rayada de madera (principios de la década de 1960)
A medida que el surf ganaba popularidad y crecía la demanda de tablas de surf, los moldeadores tuvieron más dificultades para encontrar suficiente madera de balsa de alta calidad. A mediados de la década de 1950, Hobie Alter y Dave Sweet estaban experimentando de forma independiente con la espuma de poliuretano como reemplazo de la madera de balsa como material central. Después de algunos años de desarrollo y prueba y error, se perfeccionó el blanco de espuma. Era más ligero y mucho más fácil de moldear que la madera de balsa y podía fabricarse a pedido. En la década de 1960, las tablas de madera de balsa casi habían desaparecido. Todos querían las tablas ligeras de espuma y fibra de vidrio. Durante este tiempo, la aleta de la tabla de surf estaba hecha de madera cubierta con fibra de vidrio o toda fibra de vidrio. La aleta había crecido en profundidad desde las aletas de bajo perfil de la década de 1940.
Las aletas más profundas agregaron más estabilidad y, combinadas con las nuevas tablas más livianas, hicieron posibles giros más cerrados. En ese momento se los conocía como skegs, no como aletas. La aleta o skeg más popular de esta era a menudo se llamaba aleta "D". No hubo mucha experimentación con el diseño de aletas en este momento. Hubo algunas excepciones como el "eje inverso" y un diseño más inclinado hacia atrás denominado "eje de velocidad".
Aleta en V de madera Dale Velzy (1952)
En 1952, Dale Velzy fabricó la aleta Vee, que en realidad eran dos aletas unidas en su base, para ayudar a sostener la tabla frente a las olas de la playa de South Bay.
Aleta Sunburst de madera (mediados de la década de 1960)
Casi todo el diseño y la creatividad de las aletas de madera fueron espectáculo y nada. Hubo patrones de rayos de sol, tableros de ajedrez y rayas, pero no hubo muchos cambios en las plantillas.
Dewey Weber pintail con aleta de hacha extraíble (mediados de la década de 1960)
Desde principios hasta mediados de la década de 1960, las aletas de fibra de vidrio ganaron popularidad y había algunos estilos y plantillas más para elegir. Gran parte de los aportes de diseño se dirigieron hacia el desarrollo de una aleta que mejoraría las capacidades de conducción de la tabla. Estas aletas generalmente tenían una mayor profundidad y un área de superficie más grande en la punta.
Dewey Weber tenía su "aleta de hacha", Greg Noll tenía una aleta rectangular, Carl Ecksrom desarrolló la "aleta de murciélago", Bing presentó el modelo Nuuhiwa Noseridder con un corte suave y una aleta inclinada, y hubo muchos otros. También había surfistas y shapers que buscaban mejorar las capacidades de giro de las tablas largas de mediados de los sesenta. Las aletas traseras inclinadas recortadas comenzaron a aparecer alrededor de 1964 y elevaron las tablas a un nuevo nivel de rendimiento.
Óleo sobre lienzo “Red Fin” artista: Bob Merson
Una de las tablas más populares de esa época fue el modelo Red Fin de Mike Hynson de Gordon and Smith. En 1965, Hynson introdujo la aleta roja dorsal y luego, en 1966, perfeccionó su diseño a una versión recortada más inclinada hacia atrás. Otras tablas con aletas recortadas populares fueron Harbour's Trestles Special, el modelo 50/50 de Hanson, el modelo Phil Edwards de Hobie, John Peck Penetrator de Morey Pope y muchas otras. En 1966, Greg Noll presentó el modelo Micki Dora "da Cat" con una caja de aleta y aleta recortada inclinada hacia atrás extraíble.
La aleta removible se remonta a principios de la década de 1950; sin embargo, no estaban disponibles comercialmente y solo los usaban un puñado de surfistas. Tom Morey, con experiencia en ingeniería aeroespacial y materiales compuestos, fue uno de los primeros fabricantes de un sistema de aletas extraíbles a mediados de la década de 1960. Skeg Works de Tom Morey fabricó las primeras cajas de aletas comerciales de polipropileno y el sistema de aletas intercambiables extraíbles, TRAF ("pedo" escrito al revés). En 1966 Morey mejoró su diseño con el sistema Wonder Bolt. El polipropileno se convirtió en un material popular para producir aletas en masa durante este tiempo, aunque demostraron no ser tan duraderos como la fibra de vidrio y tenían problemas con el daño solar. Esta era la era de las tablas largas de alto rendimiento, pero el diseño de surf estaba a punto de cambiar drásticamente.
George Greenough, bahía de Honolua (1967) foto: Witzig
George Greenough nació y creció en el área de Santa Bárbara. Empezó a surfear en las tablas largas tradicionales de la época pero no le gustaba nada de ellas. En 1962 dio forma a una tabla corta en el rango de 7 pies.
George Greenough, aleta flexible de fibra de vidrio de alta relación de aspecto foto: Witzig
La tabla más corta funcionó mejor, pero pronto descubrió que quería navegar más cerca del agua. Más tarde, ese mismo año, George dio forma a un kneeboard de balsa con una cubierta ahuecada y ese fue el final de su surf de pie. Hizo su mayor contribución de diseño al surf con el desarrollo de la aleta flexible de fibra de vidrio de alta relación de aspecto. High-aspect es un término de diseño aeroespacial que describe la reducción de la resistencia al reducir el área de la aleta mientras se aumenta la sustentación. Su diseño se basó en la aleta caudal de un atún.
George Greenough, rodillera de fibra de vidrio Velo con aleta flexible (mediados de la década de 1960) Foto de colección del Surfing Heritage & Culture Center: Merson
La mejora del rendimiento en velocidad y giro fue tan espectacular que fue la base de todos sus proyectos futuros. Greenough experimentó con aletas flexibles durante los dos años siguientes. Estaba tan complacido con los resultados que comenzó a pensar en construir una tabla que se flexionara como su aleta, permitiendo que la tabla se moviera mientras cabalgaba sobre la ola, tal como un pez se mueve en el agua. En 1965 fabricó Velo, su primera tabla de rodillas de cuchara flexible impulsada por una aleta de alta relación de aspecto de 11”. Greenough fue a Australia en 1965 y se reunió con Bob McTavish y Nat Young. Cuando vieron la forma en que George y Velo aceleraban al salir de las curvas y surfeaban las olas de una manera que nunca antes habían visto, se sintieron inspirados para cambiar su forma de pensar y su equipo.
Nat Young, Bahía de Honolua (1967) foto: Witzig
Cuando Greenough les explicó cómo la aleta de lámina de fibra de vidrio se flexionaba y cargaba torque y luego explotaba fuera del giro, comenzaron a imaginar cómo sería con las aletas de George en sus tablas de surf. McTavish, un moldeador consumado, se puso a trabajar rediseñando la tabla de surf. Al principio, acortó un poco la tabla, adelgazó los rieles y agregó un fondo en "V" y una de las aletas de George.
En 1966, después de ver algunos de los nuevos conceptos que Mctavish estaba experimentando, Nat Young formó una nueva placa que se conocería como Magic Sam. Sam era un poco más bajo que la tabla larga promedio del día con 9' 4”. La mayor diferencia estaba en el grosor total, 2 ½” cuando las tablas promedio tenían más de 3”, y los rieles delgados, cónicos y suavemente redondeados. El diseño de Nat tenía como objetivo hacer una tabla que girara mejor. Sam comenzó su vida con una aleta tradicional más llena del día. Después de montarla un poco, George Greenough y Nat modificaron la aleta en uno de los perfiles de alta relación de aspecto que George había estado usando en sus tablas. Nat fue a San Diego para el Concurso Mundial donde él y Sam trazaron círculos alrededor de los tradicionales nose riders, ganaron el concurso y abrieron los ojos del mundo del surf a las posibilidades que se avecinaban. Este fue el comienzo de la revolución de las tablas cortas. Una vez que comenzó, las tablas se hicieron cada vez más y más cortas, sin embargo, el verdadero primer paso fue el innovador diseño de aletas de Greenough. Quizá en lugar de revolución de tablas cortas debería haberse llamado revolución de aletas.
Morey Pope, McTavish Tracker, aleta Greenough Wave Set y foto de la caja de la aleta: Merson
En 1968, Tom Morey mejoró su sistema de aletas intercambiables original y, junto con su nuevo socio comercial, Karl Pope, presentó el sistema de aletas extraíbles Wave Set con una variedad de aletas moldeadas intercambiables. El sistema Wave set tenía aletas diseñadas por George Greenough, Skip Frye y otros.
Greenough ofreció diseños de Etapa I, III y IV. El pequeño diseño New-e-Free de Frye se centró en el deslizamiento lateral. El sistema Wave Set se ofreció a los fabricantes de placas como una opción mejorada y tuvo mucho éxito a finales de la década de 1960. A medida que las tablas se hicieron más cortas, la caja voluminosa se modificó con una base de aleta macho con muescas que se trababa en una caja hembra moldeada.
Casco Greg Liddle con aleta flexible de fibra de vidrio extraíble, colección Surfing Heritage & Culture Center foto: Merson
En 1964, Bill Bahne fundó Fins Unlimited para abordar las necesidades de los surfistas que deseaban un sistema de aletas desmontable y ajustable. En 1968, Bahne solicitó una patente de EE. UU. para el "soporte ajustable para aletas de tablas de surf" o la caja de aletas, como se le conoció. La patente se otorgó en febrero de 1971. El diseño de la caja de aletas de Bahne fue rápidamente aceptado como el estándar de la industria. Gran parte del éxito se atribuyó al hecho de que la caja podía aceptar una amplia variedad de aletas de fibra de vidrio laminada.
La mayoría de los surfistas consideraban que las aletas de fibra de vidrio eran superiores a las de plástico moldeado. Una caja de una sola aleta y una sola aleta fue la única opción durante la década de 1960.
Peces Steve Lis, aletas de quilla Larry Gephart, colección del Surfing Heritage & Culture Center foto: Merson
La primera documentación de una aleta gemela apareció por primera vez en 1943 en una tabla posiblemente hecha por Tom Blake. En 1948, Bob Simmons comenzó a fabricar tablas con aletas de doble quilla y sus ciclistas las consideraban las tablas de mayor rendimiento de la época. Steve Lis era un pensionista de rodillas en La Jolla, California. A Lis se le atribuye el desarrollo del diseño de pez de doble aleta en 1967, que sigue siendo muy popular hoy en día.
El diseño de las aletas gemelas de Lis llamó mucho la atención a fines de la década de 1960. Al mismo tiempo, se estaban desarrollando las aletas gemelas en Australia y después del Concurso Mundial de 1970 en Victoria, varios constructores de tablas de EE. UU. se subieron al carro de la banda de aletas gemelas. Uno de los primeros fue Bing con una aleta gemela de cola ancha diseñada por Mike Eaton para el campeón mundial Rolf Aurness. El surfista David Nuuihwa experimentó con diseños más cortos, Terry Martin de Hobie Surfboards dio forma a tablas para Corkey Carroll y otros. En 1971, la mayoría de los fabricantes de tablas ofrecían una aleta doble en su línea. Algunos funcionaron y otros no. El problema estaba en averiguar la ubicación de las aletas, la convergencia, el peralte y la plantilla. No funcionaron bien en olas más grandes y poderosas y después de un par de años la mayoría perdió interés en el diseño.
Hoja de especificaciones de pescado de Steve Lis (principios de la década de 1970)
El diseño de pez de Steve Lis llamó la atención de los surfistas de pie en el sur de California.
Mark Richards MR Twin Fin (fines de la década de 1970) Exhibición de embarcaciones de surf Mingei International Museum foto: Merson
En 1974 se desarrolló una tabla más larga y estrecha con una cola de golondrina y se la conoció como "Rocket Fish". Carl Hayward, Clyde Beatty y Steve Brom fueron los primeros pilotos y modeladores de peces cohete. En 1976, el australiano Mark Richards, influenciado por una pequeña aleta doble diseñada por el hawaiano Reno Abellira, comenzó a trabajar con los modeladores Dick Brewer y Ben Aipa en un nuevo diseño de cola de golondrina de aleta doble. Después de mucho refinamiento, el nuevo diseño funcionó bien tanto en olas grandes como pequeñas. Richards montó el nuevo gemelo MR en varias victorias en concursos y el título mundial en 1979.
Gordon and Smith Surfboards fabricó modelos Mark Richard bajo licencia en los EE. UU. y estaban disponibles con cajas de aletas Star Systems. Las variaciones del nuevo diseño de doble aleta pronto estuvieron disponibles de todos los fabricantes y fueron la opción popular desde 1979 hasta 1981.
Campbell Brothers 3 aletas Bing Bonzer (1973)
Si bien las variaciones en el diseño del pez ganaron popularidad a lo largo de la década de 1970, en Oxnard, California, dos hermanos adolescentes, Duncan y Malcom Campbell, estaban siendo muy creativos. Los hermanos Campbell montaban aletas simples cortas de 5'6” a 5'8”, de cola ancha con influencia australiana. Los hermanos sintieron que las tablas cortas no brindaban el impulso o la velocidad necesarios cuando las olas eran más grandes y poderosas. Fue su padre quien primero tuvo la idea de las tres aletas. Después de investigar un poco sobre barcos e hidrodinámica, se decidieron por una quilla triangular estirada de unas 10 pulgadas de largo. Las quillas se montaron justo fuera de los rieles por delante de la aleta central. Durante los dos años siguientes refinaron el diseño. Los fondos comenzaron planos al principio y luego evolucionaron a las colas cóncavas simples o dobles por las que el Bonzer se hizo conocido. Los tableros funcionaron muy bien, pero nadie fuera de Oxnard los conocía. Los hermanos Campell enviaron cartas y fotos a varios fabricantes de tableros y revistas.
Bing respondió en una semana y organizó una reunión. Después de discutir los méritos del diseño y ver algunas imágenes de la película, Bing y el moldeador principal Mike Eaton reconocieron que los tableros funcionaron. En 1973, Bing comenzó a producir Bonzers y lanzó una campaña publicitaria. La publicidad ayudó a vender algunas tablas, pero el diseño nunca se generalizó. Bing vendió su compañía a Gordon and Smith en 1974 y los nuevos poderes nunca se pusieron detrás del Bonzer. Los hermanos Campbell terminaron la relación y volvieron a fabricar sus propias tablas. Varios surfistas profesionales encontraron el éxito montando Bonzers, incluidos Terry Fitzgerald, Peter Townend e Ian Cairns. Los hermanos Campbell continuaron refinando el diseño, pero las tablas no tenían muchos seguidores, probablemente porque para los modeladores en ese momento, los cóncavos eran difíciles de hacer bien y las aletas laterales de la quilla tenían que hacerse a medida.
Simon Anderson Thruster (1981) Exhibición de Surf Craft Museo Internacional Mingei foto: Merson
En 1980, el surfista profesional y modelador australiano Simon Anderson estaba frustrado con las competencias de surf en olas pequeñas. Estaba yendo y viniendo entre una aleta gemela en olas pequeñas y una sola aleta en olas más grandes. Estaba luchando por encontrar una tabla que funcionara bien, particularmente en olas de 2'-4'. Simon vio a un amigo, Frank Williams, montando una aleta gemela con una aleta central trasera pequeña que hizo que el diseño de aleta doble fuera más estable. Fue en ese momento que Simon decidió hacer una tabla de tres aletas con una aleta de tamaño completo en la cola para mayor estabilidad.
La tabla funcionó muy bien y en 1981 ganó el Bell's Beach Classic, el Coke Surfabout y el Pipeline Masters con su propulsor de 3 aletas. En un par de años, el propulsor de 3 aletas se convirtió en la corriente principal y dominó el mercado de las tablas de surf. Hoy, más de 30 años después, sigue siendo el diseño de tabla más popular entre los surfistas profesionales y recreativos. Lo sorprendente es que en 30 años, Simon solo ha movido la colocación de las aletas 1/8”. El diseño original de Thruster estaba prácticamente en lo cierto.
Cuádruple pez de madera hueca Bob Merson, aletas de bambú Marlon Bacon foto: Merson
Es difícil precisar quién fue el primero en colocar 4 aletas en una tabla de surf. En una comunicación reciente del surfista y modelador profesional, Greg Mungal, es evidente que fue uno de los primeros en adoptar.
Solo quería que supieras que desarrollé el primer Quad en 1979/1980 mientras navegaba por las tablas de surf Nectar. Cómo, porque Simon, mi compañero de equipo, inventó el trifin y Gary McNabb no me permitió incorporar un 3 fin a mis modelos de quilla simple y doble. Gary, dijo, bueno, ponte cuatro y lo hice. Solo para tu información.
Saludos cordiales, Greg Mungall
A principios de la década de 1980, el surfista y modelador profesional Glenn Winton fue otro de los primeros en desarrollar el diseño "quad" de 4 aletas. Winton descubrió que la aleta central del propulsor era restrictiva e hizo que la tabla se ralentizara en olas pequeñas. Reemplazó la aleta central con un par de pequeñas aletas gemelas en la parte posterior de la tabla. Winton tuvo éxito con un quad en la gira profesional y hubo un gran interés en el diseño de su quad.
Otro de los primeros surfistas y diseñadores de quads fue Rusty Preisendorfer. Rusty creía que los quads eran más rápidos, más sueltos, montaban el cañón más alto y más apretado, aceleraban mejor en los recortes y dibujaban líneas nuevas y diferentes que el propulsor. El australiano Bruce Mckee lleva décadas diseñando quads. Hizo tableros ganadores del concurso Kelly Slaters 2012 Trestles, así como tableros para Tom Curren, Tom Carroll, Mick Fanning y Joel Parkinson. Mckee fabrica shortboards quad, longboards, guns y remolques. Mckee llama a sus tablas "Quattro" y rápidamente comparte su conocimiento sobre los aspectos de rendimiento superior de su diseño sobre el propulsor. Aunque la Thruster ha sido la tabla más popular durante los últimos 30 años, hay muchos diseñadores creativos que ofrecen interesantes alternativas.
Bob Merson pez cuádruple asimétrico, aletas de fibra de vidrio Jack Jensen, tapones FCS foto: Merson
En 1983 los hermanos Campbell construyeron el primer Bonzer de 5 aletas. Basado en los mismos principios que su diseño anterior de 3 aletas, el de 5 aletas dividió el área de las aletas laterales de manera diferente. La mejora en el rendimiento fue espectacular, especialmente en olas más grandes y potentes. El diseño de 5 aletas se ganó a muchos nuevos conversos al campamento Bonzer y la popularidad de este diseño revolucionario continúa creciendo hasta el día de hoy.
En 1990, una de las mayores innovaciones en el diseño moderno de las tablas de surf fue la invención del sistema de aletas intercambiables por enchufe, iniciado por primera vez por FCS (sistema de control de aletas) y patentado en 1995. poco lijado o remodelado de la plantilla y la lámina.
Los sistemas de tapones permitieron un fácil reemplazo de las aletas y abrieron nuevas puertas para la innovación y el ajuste de la tabla. No pasó mucho tiempo antes de que hubiera muchos fabricantes que fabricaran sistemas de aletas intercambiables como Futures, Lokbox, O'Fish'L, Probox, Red-X y más.
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