Hijos de Sam
Cómo un diseño de hace 50 años se convirtió en el surfcraft elegido por los longboarders más radicales de la actualidad
[Esta función apareció originalmente en nuestro número de mayo de 2017, "Frontiers", en los quioscos y está disponible para descargar ahora .]
Desde First Point Noosa hasta First Point Malibu, los estándares de desempeño están siendo elevados por una nueva generación de longboarders, estilistas que se moldean a sí mismos como Robin Kegel, Jared Mell, Ryan Burch, Alex Knost, Bryce Young y más, que están reinventando lo que puede ser hecho en tablas de surf de más de 8 pies. Pero para muchos longboarders modernos, el diseño que les permite impulsar su oficio hacia nuevas y audaces fronteras no es un invento moderno; es uno que ha sido revivido de un sueño de 50 años.
El 29 de septiembre de 1966, el australiano Nat Young ganó el Campeonato Mundial de Surf en San Diego en una tabla con forma propia llamada cariñosamente "Magic Sam". La actuación de Young marcó no solo el cenit de la era progresiva temprana del surf, a menudo denominada el período de "participación total", sino que también sentó las bases para la próxima generación de surfcraft que haría que el modelo de Sam fuera irrelevante apenas un año y medio después. La revolución de las tablas cortas enterró el diseño bajo un montón de artesanía experimental, donde, con la excepción del trabajo de unos pocos modeladores fieles como Marc Andreini, Brian Hilbers, Kirk Putnam y Greg Liddle, permanecería durante casi cinco décadas.
Construido sobre un esquema de cerdo tradicional, un diseño de longboard marcado por una nariz más estrecha y una punta ancha hacia atrás desde el medio, lo que permite una mejor capacidad de giro, Sam fue destripado hasta sus restos óseos, con un fondo enrollado, un estrecho, redondo y cóncavo. -menos nariz, y una aleta rastrillada y estrecha con considerable flexión en su punta.
“Era increíblemente delgado y simplemente se hundía debajo de ti”, recuerda Young. “Debo haber pasado 60 horas en ese trabajo de vidrio, lijándolo, tratando de obtener la flexibilidad que quería. No son grandes noseriders, a menos que estés realmente apretado en el bolsillo. No estaba destinado a viajar en la nariz en los pisos ".
En California en el '66, la propina fue máxima. Noseriding había alcanzado un punto álgido el año anterior, en el Morey Noseriding Challenge. Las tiendas alinearon sus estanterías con cien variaciones de la nariz. Entre 1966 y 1967, Bing Surfboards vendió alrededor de 6000 unidades de su icónico modelo Nuuhiwa, quizás el más célebre e imitado de todos los tiempos.
Mientras tanto, en Australia, Young y Bob McTavish se encontraron bajo el hechizo de un mago del Golden West, un visitante californiano que se metió en lo más profundo de los adoquines en espiral y los tubos de pointbreak alrededor de Noosa y Byron Bay en un sub-6 con aletas de atún. disco mágico de pie llamado Velo.
“Estaba tratando de ser George Greenough”, dice Young. “Él era el héroe. Estaba tratando de construir una tabla que me ayudara a surfear como él, para andar más apretado en el bolsillo. McTavish fue el que estaba empezando a aprovechar eso, y yo lo estaba copiando. Hice que la tabla flotara más abajo en el agua. Y luego George le dio forma a esa aleta. Vio la aleta que tenía puesta y simplemente la lijó. Bajó los caballos de fuerza”.
Mirando imágenes de ese período, la diferencia radical entre los estilos australiano y estadounidense es sorprendente. Mientras que el californiano David Nuuhiwa se subía a tablas diseñadas exclusivamente pensando en el tiempo de punta (contornos paralelos, rieles suaves 50-50, cóncavos de punta larga y profunda, aletas de pivote rígidas y confiables), de 1965 a 1967, Young y los australianos se estaban desmoronando. Lennox Heads, bombeando sus tablas desde el centro, empujando las aletas flexibles de Greenough a través de giros que antes eran inimaginables, abandonando cualquier interés en los lentos noserides en una cara plana a favor de carreras más críticas en la punta con poco espacio.
“Tenías que ser un buen surfista para andar en esas tablas”, dice Young. “Conocí personas que las compraron en Australia en el 65 y no pudieron con ellas. Bob intentaba ganarse la vida vendiendo esas tablas, y era muy difícil. Cometes un error en una tabla de fondo plano y simplemente te inclinas hacia el otro lado y dirige. Pero cuando juegas con más curvas, las tablas deben montarse a un alto nivel. Se trata de conducir en las curvas y saber hacia dónde se dirige, obtener toda la potencia que pueda de la aleta. Pero las personas que eran lo suficientemente buenas, y puedo nombrar a 10 de ellos, desde Peter Drouyn hasta Keith Paul, estaban geniales, montando esas tablas”.
"Ese fue el apogeo de la era del longboard", dice el moldeador de California Marc Andreini, quien comenzó a dar forma a Sams a finales de los años 60. “Magic Sam tiene todos los mejores ingredientes de un buen longboard versátil. Lo que hicieron los australianos fue tomar el cerdo, con un rocker bajo y mucha cadera en la cola, y hacerlo más delgado en toda la tabla, con un fondo enrollado y rieles finos y bonitos, y las narices siempre fueron muy redondas”.
En los últimos años ha habido un interés renovado en los diseños del período Total Involvement, con muchos de los mejores longboarders experimentando con innumerables variaciones en el modelo Magic Sam, peso pluma y delgado como el papel, nariz estrecha con contornos curvilíneos e inspirado en Greenough, barrido- aletas traseras. El resurgimiento de Sam ha dado paso a una nueva era radical de longboarding revisionista-tradicional, partiendo de los pasos en falso evolutivos del longboard de alto rendimiento inspirado en el shortboard y sin ataduras de los adornos del noerider clásico difícil de maniobrar.
“Estas tablas pueden hacer cosas locas”, dice Thomas Bexon, un shaper australiano con sede en Noosa que ha fabricado tablas para muchos de los mejores longboarders del mundo y resulta que él mismo es un maderero de clase mundial. “Puedes quedarte en la nariz bajo en el bolsillo, a través del blanqueo; puedes girarlo y controlarlo desde el frente”.
"Me ha inspirado tanto", dice el longboarder veterano CJ Nelson, quien, después de probar el diseño hace cinco años, ha estado trabajando en tablas inspiradas en Involvement con shapers en Australia y Estados Unidos, e incluso se reunió con uno de los mejores de Greenough. -Protégés versados en la construcción de aletas para consultar sobre contornos y flex. “Pasé la mayor parte de mi vida montando básicamente la misma tabla, una variación de una Weber Performer y una Nuuhiwa Noserider. Explorar los tableros de participación, ver esos clips de ese período de tiempo, abrió mi mente a un longboard que puede hacer todo”.
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