BOB MCTAVISH
- NOTICIAS
- • 10.11.2010
- • POR LUCAS KENNEDY
Ese gran y parlanchín personaje del surf australiano, Bob McTavish, proviene de la era dorada del surf australiano, cuando Midget Farrelly y Nat Young hicieron de Australia "la cima", como lo anunció infamemente el periodista de surf John Witzig en 1966. Los movimientos de surf a veces pueden ser como los movimientos literarios. Tienen sus esnobismos, sus opiniones sobre lo que hace que sea un buen surf, sus propias nociones de venderse. McTavish venía de un momento emocionante. De hecho, tuvo una gran ayuda para hacerlo emocionante, cuando popularizó la tabla de surf con fondo en V y prácticamente lanzó la revolución de las tablas cortas en 1967.
Nacido en Mackay, Queensland, en 1944, McTavish comenzó a surfear temprano en una tabla de paddle de madera contrachapada de 16 pies (4,8 m), aplicando de inmediato su inteligencia ágil y entusiasta para mejorar el diseño de tablas de surf. Dejó la escuela a los 15 años, se mudó a Sydney y comenzó a dar forma a las tablas de surf. Aunque McTavish era un surfista de primer nivel, ganó los títulos de Qld State en 1964-66 y terminó tercero en los Nacionales detrás de Farrelly y Young, evitó el mundo de la competición a una edad relativamente temprana.
Inventivo, obstinado y brillante en su forma de pensar, extravagante, enérgico y aparentemente errático en su forma de surfear, McTavish fue, para continuar con nuestro tema de las tendencias literarias, el Ezra Pound del movimiento del surf. Fue un vendedor ambulante clave de un nuevo paradigma de surf que llegó a conocerse como la escuela de "participación". Debido a que él mismo era un surfista dinámico, nunca se quedó quieto en la tabla, creía, junto con el kneerider de California George Greenough, que se podía inventar una tabla que permitiera un paseo más activo dentro y alrededor del curl; para, en palabras de McTavish, "usar la parte de potencia de la ola y maniobrar realmente rápido sin pérdida de velocidad".
McTavish y Young aplicaron su talento para hacer una tabla de surf de este tipo a principios de 1966. De ahí, "Magic Sam". Sam era el longboard delgado y liviano que Young usó para ganar el campeonato mundial ese año. Pero McTavish, siempre curioso, nunca realmente satisfecho, se dedicó de inmediato a una nueva tarea: la invención, o al menos la elaboración, de la idea de Young del fondo en V. Este intento de duplicar, en una tabla de pie, el movimiento y el empuje que el revolucionario Greenough obtenía en su kneeboard inició la revolución de las tablas cortas. McTavish había estado jugando con la idea de "corto" desde 1960, pero la abandonó hasta que vio a Greenough en acción.
Comenzó con un nueve pies: de cola ancha y con una "quilla" profunda en forma de "V" (o "V") en todo el tercio posterior de la tabla. A medida que avanzaba 1967, las tablas se hicieron más pequeñas y livianas, cada una con el mismo principio de fondo en V. Eventualmente, las tablas bajaron a 7'6” (229cm) y apenas 14 libras (6.4kg) y su reducción progresiva en longitud y volumen significó un aumento en velocidad, agilidad y tiempo de permanencia en la parte crítica de la ola.
La película de surf australiana The Hot Generation presenta a McTavish y Young montando olas de dos metros y medio en Maui con sus fondos en V. Este fue el manifiesto de la tabla corta. Por primera vez, el mundo vio sus posibilidades. McTavish y otros refinaron aún más el diseño de tablas de surf con puntas puntiagudas, cóncavas y en V, poniendo fin de una vez por todas al surf tradicional de longboard. Aunque desde entonces muchos otros shapers han adoptado tablas más adecuadas para las olas de Hawái, nadie tiene más derecho a efectuar este cambio en la forma en que la gente monta una ola.
En la década de 1970, McTavish se convirtió en testigo de Jehová y abandonó por completo la industria del surf, pero regresó en 1989 con la introducción de sus placas Pro Circuit, utilizando tecnología moderna para moldear a máquina réplicas de las tablas utilizadas por los mejores profesionales. A pesar del fracaso del negocio, el propio cartón moldeado se convirtió en un artículo popular. En 1992, McTavish fue votado como el modelador más influyente de todos los tiempos por la revista Surfing Life de Australia y luego fue incluido en el salón de la fama del surf.
El novelista Tim Winton probablemente resumió mejor a McTavish: “Nunca fue una estrella, pero su nombre se relaciona con casi todos los períodos y todos los personajes principales de la historia moderna del surf. Rara vez está al frente y al centro en el registro pictórico, pero sus huellas dactilares están en casi todo”.
– Robert Drane
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